“陛下，锦衣卫后续来报，黔国公卒后，沐朝弼频频召集人议事，老国公留下的人手几乎被他清洗一空。”
锦衣卫的密报一份接着一份，可见当地的气氛紧张到了何等地步。
“沐朝弼狼子野心。”严嵩等人也在献计献策，“陛下，臣以为朝中当强硬些。”
“臣附议。”崔元说：“若是朝中软弱，便是对此人的鼓舞，他会得寸进尺，弄不好云南便会发生剧变。”
“云南不能出事儿。”朱希忠谨慎的道：“云南一旦出事，整个西南……陛下，大明在西南的官兵怕是镇不住局势。”
一旦沐朝弼揭竿而起，席卷了整个西南，大明还谈什么革新，大伙儿洗洗睡吧！
“不能退让。”严嵩再度说道：“陛下，黔国公之逝，臣以为不简单。弄不好便是沐朝弼的试探，一旦朝中让其袭爵，便会助长此人的野心。”
崔元说：“臣记得黔国公还有个兄弟？”
“也是个孩子。”朱希忠苦笑道：“老国公什么都好，就是所出的几个儿子太小。”
云南太远，中枢鞭长莫及。主少臣疑，让云南局势不稳。
有人去查问，回来禀告。“黔国公有兄弟叫做沐巩，年方三岁。”
这还是个嫩娃娃啊！
君臣不禁默然。
“若让沐巩袭爵……朝中须得强硬些。”崔元说。
……
沐舒的住所。
蒋庆之负手站在厅堂内，沐熙站在门口，双拳紧握。
“长威伯的意思是说，都督意欲谋反？”沐熙沉声道：“都督对大明忠心耿耿，一心辅佐国公……可天不假年，国公卒了。
都督此刻正在云南苦心维持局面。国公这话，却是对都督忠心的羞辱！”
“沐朝弼忠心耿耿？”蒋庆之莞尔，“黔国公是如何去的？”
“病重。”沐熙说道。
“是沐朝弼下的毒手吧！”蒋庆之毫不客气的揭开了这个大伙儿都在猜测的可能，“他以为朝中不知吗？那个蠢货胆大包天，真以为自己在云南能一手遮天？”
蒋庆之厉声道：“告诉沐朝弼，黔国公之逝，朝中会查个水落石出。”
沐熙垂眸，“都督无愧于心。”
蒋庆之对沐舒说道：“回了。”
沐舒没想到他竟然这就要走，“长威伯，朝中对此……”
“我来，便是想问问沐氏能袭爵之人的情况，不过当下看来无需再问。”蒋庆之大步走出去。
身后沐熙呵呵一笑，“云南土司野心勃勃，若无都督，早已乱作一团了。”
沐舒冷笑道：“国公有老国公留下的人手辅佐，本能控制局面。沐朝弼却通过联姻等手段与各处土司勾结，或是驱使他们作乱，或是驱使他们对沐朝弼赞不绝口……狼子野心以为我不知吗？告诉沐朝弼，多行不义必自毙！”
沐熙冷冷看着她，“你在京师这阵子倒是做了不少事。不过如今国公去了，云南必然是都督做主。多想想自己的父母家人。”
这是明晃晃的威胁！
沐舒说道：“有本事沐朝弼就动手，我在京师正好为他宣扬一番。”
一旦沐舒的父母家人出事，沐舒在京师哭诉，沐朝弼的名声顷刻间就会顶风臭十里。
“莫要得意。”沐熙冷笑，随即走了。
走出沐舒的住所，他问道：“蒋庆之去了何处？”
随从说到：“是往西苑方向去了。”
“锦衣卫那边定然把国公卒的消息报上去了，咱们此刻也该去禀告了。”随行的文士说道。
“去礼部！”沐熙上马。
“此刻会不会晚了些？”文士说道。
“不晚。”沐熙淡淡的道：“都督想试探一番朝中的态度，若是朝中软弱，都督便准备……”
“动手？”文士眸子一亮。
“你这等人就盼着都督动手，也好做个开国功臣。”沐熙骂道：“那么多年能靖难成功的也就是成祖皇帝，都督……”
文士说道：“都督一旦起兵，顷刻间便能席卷整个西南。西南糜烂，塞外俺答必然会大军南下。到时候一南一北，平分天下。都督也能成就帝业……”
“想的倒是好，不过这两年陛下渐渐从西苑走了出来。”
“只是姿态罢了。”
“前次清洗京卫之彻底，近乎于重建，可见陛下的决心。”沐熙面色沉凝，“都督那边定然在踌躇。此事……要稳。”
“若是朝中强硬呢？”文士问道。
“朝中再强硬，难道还能派遣大军南下不成？”沐熙冷笑，“西南各处卫所的虚实咱们北上时见识了不少，那些哪叫做官兵，和奴隶差不离。”
“这便是最好的时机。”文士说道：“我就担心等京卫重建后，陛下会把重建大明军队。”
“你想多了。”沐熙笑道：“整个大明军队牵连着无数人的利益所在，士大夫们们的利益在田地，在人口。而军队的利益在将领，在百官。
军队形同于奴隶，每年为将领带来多少收益？每年朝中下拨的粮饷被文官和将领们漂没无数。彻底重建军队，便会彻底得罪这些人。
陛下本就对头遍天下，若军队也站在他的对面，这个天下……危矣！”……
“陛下，长威伯求见。”
君臣正在商议云南的事儿，蒋庆之回来了。
“陛下。”蒋庆之行礼，“臣方才见了沐朝弼在京师的人手，那人看似有恃无恐。”
“云南不可乱。”崔元说道：“这是沐朝弼最大的倚仗。只要他不敢明着来就好。如今黔国公卒了，不过身后有幼弟可袭爵。”
蒋庆之蹙眉，“让沐巩袭爵？三岁的孩子……不如让沐朝弼袭爵。朝中正好名正言顺约束他。”
“站位要紧。”崔元淡淡的道：“哪怕是个孩子，可站着黔国公的位，沐朝弼就得收敛。否则便是乱臣贼子，人人喊打。”
说到这个，崔元想到了蒋庆之和墨家的处境，不禁微微一笑。
蒋庆之说道：“可若是沐巩再卒呢？”
崔元一怔，“怎会……黔国公几乎可以肯定是死于沐朝弼之手，他难道还敢第二次下毒手？”
崔元看了严嵩一眼，此时需要老严代表政事堂表个态。
沐朝弼敢不敢第二次下毒手。
严嵩沉沦着，许久后说道：“陛下，姑且不论黔国公是死于疾病或是没害，臣以为，当让其弟袭爵！”
这便是间接赞同了崔元的看法：黔国公就算是死于沐朝弼之手，他也不敢再度出手。
乐观的人总是无可救药……蒋庆之有些羡慕他们的乐观，暗恨自己的某些先知。
前世他去云南旅游时，了解到了当初沐氏内部的纷乱，堪称是一场精彩的宫廷大戏。
“云南乃沐氏领地。”蒋庆之用了领地二字，嘉靖帝轻哼一声，严嵩不自在的看了一眼笏板。
这是个伤疤，当年太祖皇帝让沐英坐镇云南时，估摸着是想让这位义子的家族世代为自己的亲儿孙戍守西南。
刚开始沐英干得不错，且和皇室关系亲密无间，恍若一家子。甚至在太子朱标去后，沐英悲痛欲绝，竟然也跟着去了。
可时移世易，如今的沐氏却尾大不掉。
若云南是个蛮荒地带也就罢了，可云南物产丰富，气候宜人，百年下来沐氏积攒了偌大的家业。
锦衣卫禀告多次，说沐氏的奢华令人难以想象，甚至不怕忌讳的说，怕是陛下的日子也比不了沐氏。
一个人太有钱了便会觉着了无生趣，人生毫无意义，此时财富就如同是毒药，而权力便是最好的解药。
“沐朝弼尝过了权力的甘美，无论是谁都别想让他舍弃掌控云南。”蒋庆之的声音在殿内回荡着。
“我敢肯定的说，黔国公之死并不简单，沐朝弼是最大的嫌疑人。”蒋庆之用笃定的态度说道：“若是让沐巩那个孩子袭爵，我敢说他活不了多久！”
“呵呵！”崔元笑道：“沐朝弼难道就不怕大军南下？”
“能南下吗？”蒋庆之问道。
“自然是能的。”崔元说。
这些人还真是乐观啊！
蒋庆之心中嗟叹，但突然觉得这也不是坏事儿。
他需要藉此让朝中君臣看到沐朝弼的狼子野心，看到云南掌握在沐氏手中带来的许多麻烦。
只要沐朝弼执掌云南，蒋庆之就能寻到南下的借口。
控制云南，国祚能增加多少？
蒋庆之呼吸急促了一瞬，他发现脑海中的鼎爷转速加快了些。
显然鼎爷也在期待着。
但作为墨家巨子，蒋庆之必须要在朝堂上展露自己的眼光。
“陛下，臣以为，若是让沐巩袭爵，沐朝弼必然会对他下毒手。”蒋庆之先给沐朝弼下了烂药，随后看似漫不经心的道：“再这般下去，云南怕是真成了沐氏的了。臣还是建言，与其如此，不如让沐朝弼袭爵。”
但显然君臣都觉得蒋庆之担心太过了，严嵩甚至笑着说长威伯赈灾太卖力，以至于身心疲惫，该调养一番。
老严，等云南的消息传来，老子看你的老脸往哪搁！
“如此，告诫沐朝弼，另外礼部准备派人去云南，让沐巩袭爵！”道爷最后拍板。
随即各自散去，道爷留下了蒋庆之。
“可是身体不妥？”道爷问道，“伸手。”
呃！
蒋庆之伸手，道爷拿住他的脉搏，过了一会儿，“换只手。”
蒋庆之伸出右手，“不是男左女右吗？”
道爷看了他一眼，赤果果的鄙夷让蒋庆之干笑着。
“还不错，不过有些亏虚，回头让御医给你开个方子。你若是觉着不妥，朕给你开个方子也成……”
蒋庆之哪敢让道爷开方子，几句话糊弄过去后，赶紧告辞。
走出西苑，蒋庆之看着清朗的天空，突然想起了沐巩。
我这算不算是见死不救？
(本章完)