对于百姓而言，酷暑和寒冬最难熬。但对于读书人来说，一年四季都是好日子。
酷暑可以去别业消暑，或是去青楼。
寒冬可以赏雪，再弄个烤架烧烤，美酒佳人……
这才是活着啊！
而秋季，是读书人最喜欢的季节。
春季虽然生机勃勃，大伙儿都有些躁动，但有些冷。
秋季就不同了，不冷不热，太阳晒的人暖洋洋的。秋风吹拂，令人神清气爽，心旷神怡。
某个权贵人家的水榭处，十余男女正在聚会。
题目，自然是诗会。
有人在吟诵刚作的诗词，有人在踱步酝酿……
男人作诗，必须有女人在场才有味儿。
“那人是谁？”主家王欣用团扇遮着半张脸，目视左侧的美少女。
作为丫鬟，特别是贵人家小姐身边的大丫鬟，侍候人只是基本功，更重要的是会打听消息，会处置事务……
所以贵人家小姐身边的大丫鬟一旦放出去，许多人家都会争相聘娶。
但这等大丫鬟往往知晓不少小姐和家中秘事，要么嫁给家生子，子子孙孙都做这家人的奴仆。要么就跟着小姐一起去夫家。
侍女孙燕这方面的能力很强大，早就打听到了，她站在王欣身后，俯身在她耳畔低声道：“是云南沐氏的小姐。”
“哦！”王欣问，“身份如何？”
“说是辈分高，和沐朝弼一辈。”
“有趣，沐氏的女子来了京城，若说是寻个佳婿，可你看她虽然应酬那些所谓的才子，可眼神淡漠，压根就没正眼看人。那么她来京城作甚？”
这时有个少女突然说道：“听闻赵文华要出狱了。”
“小姐，这是咱们家的对头。”孙燕说道。
王欣冷笑，“你说这话什么意思？”
少女本就是想刺她，闻言微笑道：“我只是听闻有人在呼吁严惩赵文华，而长威伯就在其中。若是赵文华出狱……不知他作何想。”
王欣曾在一次聚会上盛赞蒋庆之的几首诗，此次少女便是想借此来讥讽她。
“奸佞不奸佞的，却不是我等能说的。”
这时沐舒开口。
沐氏女竟然站在对方那边……王欣冷冷看着沐舒，“沐氏远在云南，却也知晓京师事吗？愿闻其详。”
那个少女对沐舒微微颔首，心想晚些便请沐舒聚聚，也算是找个同盟。
沐舒起身。
“长威伯呼吁严惩赵文华，是对是错？”
那边吟诵诗词的人停住了。
酝酿‘大作’的人止步。
齐齐看向沐舒。
对啊！
王欣微笑道，“赵文华一力主张接受俺答使者归顺，谁曾想使者竟然包含祸心，此行刺陛下。此乃大罪。难道不该严惩？”
俺答使者刺杀嘉靖帝的事儿，刚开始只在一个小圈子里散播。可男人的嘴是靠不住的，没多久就传的到处都是。
那少女一怔，想反击，却发现自己无言以对。
你能说什么？
难道说赵文华无罪？
回过头有人借此弹劾她在宫中的亲人，家里父母能打断她的腿。
可不反击……
王欣却得势不饶人，“若非陛下仁慈，赵文华此刻早已身首异处了。伱说可是？”
她对沐舒微微一笑，心想原来这人是偏向我的。
可沐舒压根就没想着偏向她，不过是见不惯有人挤兑蒋庆之而已。
这时几个仆从进来，给对面几个公子哥说了些什么。孙燕悄然而去，没多久回来。
“小姐小姐！”
“何事？”大获全胜的王欣心情大好，举杯相邀，那边沐舒也举杯应和。
“就在方才，陆炳亲自动手鞭责了赵文华五十。”
“啊！”王欣一怔。
“还有，小姐。”孙燕兴奋的道，“他们说是长威伯监刑。”
“你说什么？”王欣问道。
孙燕故意提高嗓门，“就在方才，锦衣卫陆指挥使亲自鞭责赵文华五十，长威伯监刑。”
王欣微笑看着对头，“听清了吗？”
少女面色苍白，“怎么可能？！”
沐舒轻声道：“果然是长威伯，于不可能中令对手痛彻心扉。”
她越发期待这位长威伯成为沐氏盟友的好处了。
但她不知道的是，蒋庆之正在寻机和沐氏打上勾，为此后的谋划做准备。
……
“你是如何涂抹了赵文华的请罪奏疏？”
“陛下，您说什么？”
道爷冷冷看着表弟。
蒋庆之一脸愕然。
空气仿佛凝固住了。
刚监刑完毕，蒋庆之进宫复命，谁知晓道爷劈头盖脸就是这么一句问话。
莫非，李敬的事儿被发现了？
不可能！
若是被发现了，道爷定然会直接出手，比如说直接点出李敬的名。
这是在诈我！
呵呵！
蒋庆之惊愕的表情拿到后世去，绝对能在影坛有一席之地。
嘉靖帝指指他，“莫要带坏了老三和老四。对了，最近可看中了哪家女子？”
这话题转的太快，蒋庆之楞了一下，“最近臣忙碌，没功夫……回头就去参加些诗会。”
“嗯！”嘉靖帝听到什么没工夫时，脸都黑了。直至蒋庆之说参加诗会，这才温声道：“女人女人，就是那么回事。莫要挑美貌的。”
道爷竟然要传授我泡妞秘诀……蒋庆之觉得这事儿可以登上史册，“为何？”
嘉靖帝淡淡的道，“越是美貌的女子，越是自视甚高，女人啊！一旦自视甚高，就会看低男人。一旦骨子里看低男人，就会在平日里显现出来。罢了，你记着这一点就是了。娶妻娶德，明白？”
“是。”蒋庆之应了，心想道爷看来是过来人啊！
是谁竟敢看低道爷？
蒋庆之好奇不已。
“还不走？”嘉靖帝问道。
蒋庆之干笑道：“陛下说美貌的女人……”
“瓜娃子！”
蒋庆之麻溜的走了。
揭人伤疤不道德，蒋庆之却心情愉悦。
“表叔。”
老三来了。
“最近忙什么呢？”蒋庆之问道。
裕王说道：“最近先生功课多。”
夏言？
蒋庆之不觉得夏言会吃饱撑的管裕王的功课，所谓裕王的先生，不过是给夏言留在京城的一个由头罢了。
那他是什么意思？
蒋庆之不动声色问了几句，得知夏言最近很是悠闲，没事儿就去城中转悠。
蒋庆之问清了他的去向，和裕王闲聊了几句，便走了。
他先寻了个酒楼，要个包间，让孙重楼看守门户。
脑海中，大鼎旋转的飞快。
“鼎爷，别急！”蒋庆之瞪大眼睛。
究竟是什么事儿让鼎爷觉得对大明国祚有帮助？
蒋庆之如今在慢慢摸索这个规律。
想来想去，唯有赵文华事件。
大鼎缓缓停下。
数字翻牌子。
最终停在了280.84年那里。
“比上次增加了0.2年。不错，报酬丰厚。”
蒋庆之问：“鼎爷，若是弄死赵文华，能增加多少国祚？”
大鼎默然。
蒋庆之突然觉得不对。
历史上赵文华虽说声名狼藉，可也曾对大明国祚有过帮助。
而且不小。
若是没有赵文华受贿后为胡宗宪说好话，东南抗倭的主持人就是另一人。
换了统帅的抗倭大业，蒋庆之觉得多半会很惨。
如此，大明弄不好会短命。
卧槽！
好险！
蒋庆之抹了一把冷汗，觉得一国之国祚果然复杂难测。
这时，虚空一阵抖动。
“是什么东西？”蒋庆之倍感期待。
一个木箱子浮现。
噗通！
掉在桌子上。
蒋庆之打开一看。
一个个小包装，外面是……好像是俄文？
打开小包装。
“娘的，巧克力？”
……
东直门左侧有个道观，名曰五岳观。
观内古树参天，秋风吹过，落叶飘落在地面，一只绣鞋踩了上去。
“夏公大才，柄国多年，深得陛下信重。”
女子步履轻盈，竟是晋王系的永安郡主。
而在另一边，夏言负手看着殿宇，“郡主来寻我，便是说这个吗？”
永安郡主微笑道：“夏公留在京城，据我所知颇为尴尬。往昔夏公仇家甚多，我听说有人想给夏公好看。”
夏言淡淡的道：“君子坦荡荡，小人长戚戚。若是与我有仇，只管来寻我就是了。不敢来，便是自惭形秽，那等地老鼠若是敢出来，我便一脚踩死他！”
永安郡主面色微冷，“夏公不多考虑一下吗？”
夏言突然不耐烦，“不就是暗示我依附于你吗？晋王系的一个小姑娘，竟敢招揽我。你是狂妄自大，还是觉着我如今是过街老鼠，不寻个靠山就活不长久了？”
永安郡主冷笑。
这时，有人说道：“自然是觉着夏公你是过街老鼠。”
夏言闻声微笑，“庆之？”
永安郡主回头，“蒋庆之！”
“郡主在京城四处乱逛，小心别走错了道。”蒋庆之不喜欢这个女人。
永安郡主冷笑，“你如今泥菩萨过江，自身难保。你莫非也想招揽夏公？”
蒋庆之拿出药烟，慢腾腾点燃，“怎地，不行？”
夏言看着二人，神色平静。
远处道人走来，见这里剑拔弩张便犹豫了一下。
树荫下，贵女白皙的脸上多了讥讽之色，“夏公本就仇家不少，你蒋庆之和严嵩陆炳等人势若水火，夏公若是与你为伍，那是自寻麻烦。”
她看向夏言。
“夏公，你以为如何？”
夏言虽然倨傲，但不是傻子，否则怎么可能柄国多年。
所以，永安郡主心中笃定夏言会寻个可靠的盟友。
而蒋庆之就是个麻烦体。
当远离。
永安郡主看向蒋庆之，眼神讥诮。
蒋庆之无视了她，指着侧面的大殿。
“这里倒是有趣，夏公，一同进去转转？”
夏言微笑，“固所愿也！”
“夏公，尝尝这个。”蒋庆之递给夏言一块黑色的东西。
“什么东西，唔！甜中带着苦味，却丝滑……”
“巧克力，怎么样？味道不错吧！”蒋庆之塞了一块巧克力进嘴里，久违的味道让他笑了。
那年春天，同桌也是这么塞了一块巧克力进他嘴里，味道香浓。时光荏苒，当年青涩的女孩应当早为人妻了吧！
“是不错，我的阅历不说天下首屈一指，可没见过的东西却不多。可你小子每每随手弄些东西，却是我闻所未闻的好东西。且看你小子的模样，分明没把这些好东西当回事，气煞人也！”
“我说自己是千年老鬼，你信吗？”
“那我还得叫你一声前辈？少啰嗦，再来一块。哎！这东西，能让人上瘾哟！你家中可还有？”
“蒋家的大门永远向夏公开着。”
“那我还真得没事就去串个门……”
一个少年，一个老人。
从永安郡主两侧走过。
仿佛中间是一团空气……