瑞记後厨·寅时三更
陈年瓦钵稳坐灶眼，小棠一脚踏上矮凳搅动汤勺：「火头压三指！没见汤沫泛腥红吗？」柴堆旁添火的廿三慌忙撤薪，火星子「噼啪」爆上她裙角。
「烫！」她跳脚猛拍，却见景瑞拎着御赐宣威火腿踱来，刀尖b划着纹理：「吊汤需取蹄膀筋膜处，肌理透光如云母者为上——」
「罗嗦！」小棠抢过火腿「咚」地剁上砧板，「我拆的猪骨b你吃的米多！」寒光连闪，r0U块纷落如雨。
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辰时·刀锋对决
「咄咄咄！」小棠双刀轮斩葱姜，残影交织成网。景瑞捏着番邦香草细切，刀锋小心翼翼避开叶脉。
「公子绣花呢？」她嗤笑，刀背「啪」地拍开他手腕，「香茅草得斜劈断纤维！你这手是拿金汤匙的？」
「你劈那麽快，」景瑞捻起她斩飞的叶屑，「是赶着去打架？」
「总b某些人切到日上三竿——」话音戛止。他指腹擦过她虎口薄茧，两人同时缩手！
王德海捧帐册路过，见砧板葱姜堆里混着半截香茅，摇头疾书：
辰初三刻：废料增二钱。
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巳时·香料劫
「南洋r0U蔻粉！最後半罐！」景瑞高举琉璃瓶，指尖捻起金红粉末轻洒汤面。小棠踮脚看火，肘弯猛撞他臂膀——
「哗！」r0U蔻粉漫天扬起，金雾裹着两人头脸！
「我的贡品香料！」景瑞扑向空瓶哀嚎。小棠连打三个喷嚏，抹脸辩解：「谁让你杵灶口当门神……」却见他鼻尖沾着红粉，活像戏台丑角，憋不住「噗哧」笑出声。
「笑？这值十两金！」他抓起布巾狠擦她颊侧红痕，力道却渐柔，「暴殄天物的小土匪……」
「小气鬼！」她夺过布巾，反手抹他鼻头，「赔你就是！明日去鬼市淘换……」
两人对瞪片刻，忽觉手还攥着同一块布巾。小棠猛地cH0U手，景瑞耳根泛红，转身扒着香灰堆：「快！r0U蔻沉底还能救！」
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午市烽烟
「外堂催菜！八珍烩饭十份！」影七的冷嗓劈进厨房。
小棠扛起汤桶倾倒，景瑞急拦：「高汤未滤油！」
「等你滤完h花菜都凉了！」她踹开瓦钵，浑汤「咕咚」浇进饭锅。
蒸汽轰然腾空！景瑞伸勺急搅，却嚐出浑厚脂香，惊愕瞪眼：「猪油混J髓……竟压住g贝腥气？」
「早说火候b花样要紧！」小棠扬起油勺，溅他前襟星点金h，「——第二骂！」
梁上密报册被震落一页：
巳正：摔陶罐一、废香料三两、呼巴掌未遂。
附：殿下新袍W渍形如元宝，苏氏所为。
王德海盯着帐册油手印，对影七叹道：「去库房领新碗碟……预备双份。」
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日影西斜时，景瑞从灰堆拣出半匙r0U蔻粉，珍重收进螺钿盒。
小棠甩着酸臂走来，发间忽被cHa了支东西——
「赔罪的。」景瑞指尖离开她鬓边，「南洋水晶糖莲子，省着吃。」
她拔下「糖莲子」怔住：那分明是剔透琉璃簪，蕊心嵌着蜜sE糖冻，流光溢彩如封存朝yAn。
「谁要这玩意儿！」她跺脚要拔，手却被按住。
「戴着。」景瑞眨眼，「明日踢馆的陈御膳……最恨厨子披头散发！」
窗外，苏记门板「东家觅良缘」的布招，赫然被泼上一道酱油W痕。